Si on est déjà si près
de voir la taille réelle du trou noir, que peut-on attendre pour
la suite? On ne sait pas en fait vraiment si on a affaire à un trou
noir ou à un objet plus exotique. La caractéristique d'un
trou noir est son horizon, la frontière entre lui et nous. La lumière
qui arrive suffisamment près de cet horizon sera déviée
vers le trou noir et y disparaîtra. Cela donne un aspect inhabituel
aux sources lumineuses du voisinage du trou noir. Ci-dessous quelques calculs
obtenus par un programme de tracé de rayons pour une région
d'émission mince: on voit un trou noir au milieu. C'est ce qu'on
appelle l'ombre du trou: la lumière qu'on ne voit pas est partie
au-delà de l'horizon.
(Figure: Plusieurs modèles
pour la région d'émission autour de Sagittarius A*. Des hypothèses
très différentes donnent toutes une ombre bien visible et
toujours de taille comparable, d'après Falcke,
Melia, & Agol 2000.)
