La VLBI millimétrique marche
en réunissant des radiotélescopes à hautes fréquences
(ondes courtes). Le signal de chaque télescope est enregristré
sur une bande qui est ensuite envoyée en un endroit central, le
corrélateur, où chaque signal est rejoué. Chaque signal
interfère avec les autres dans le corrélateur et l'interférence
de tous les signaux permet de reconstituer la structure de la source observée.
C'est assez compliqué. Mais la bénéfice est énorme:
les télescopes ainsi mis ensemble font comme une seule antenne de
la taille de la terre. La carte ci-dessous montre un certain nombre de
télescopes millimétriques dans le monde, avec les antennes
européennes en rouge et les américaines en noir.
(Figure: Télescopes millimétriques
participant aux observations VLBI du centre galactique)
